Juryn väger OpenAI-fall

Nio jurymedlemmar i Kalifornien ska nu ta ställning till kärnan i Elon Musks mål mot OpenAI, Sam Altman, Greg Brockman och Microsoft. Trots att rättegången har berört OpenAI:s hela utveckling, från grundarnas brytning 2018 till turbulensen kring Altman 2023, är juryns uppgift betydligt smalare.

Den första frågan gäller om OpenAI och dess medgrundare bröt mot ett välgörenhetsförtroende. Musks sida hävdar att hans donationer var knutna till ett särskilt ideellt syfte: att utveckla AI till bred samhällsnytta och utan att tekniken kontrollerades av en enskild kommersiell aktör.

OpenAI invänder att inga vittnen har kunnat peka ut konkreta restriktioner för donationerna. Bolagets advokater framhåller också att Musk själv undersökte vägar för en vinstdrivande OpenAI-struktur, inklusive en modell som han personligen skulle kontrollera, och att andra givare inte har gjort motsvarande anspråk.

Den andra frågan rör otillbörlig berikning. Musk menar att hans bidrag i praktiken bidrog till att skapa stora värden för OpenAI:s vinstdrivande del, dess grundare och Microsoft. OpenAI svarar att donationerna användes långt före de värdeökningar som nu diskuteras och att den kommersiella strukturen var nödvändig för att rekrytera forskare och finansiera utvecklingen.

Den tredje frågan gäller Microsofts roll. Musks sida pekar på Microsofts investeringar, affärsavtal och agerande under ledningskrisen 2023 som tecken på att bolaget bidrog till att OpenAI rörde sig bort från sitt ursprungliga uppdrag. Microsofts vittnen har däremot uppgett att bolaget inte kände till några särskilda villkor för Musks donationer och att dess kapital och datorkraft gjorde OpenAI:s framsteg möjliga.

Juryn ska även väga OpenAI:s försvar. Det handlar om preskription, om Musk väntade för länge med att väcka talan och om hans eget agerande gör anspråken svagare. OpenAI betonar att Musks formella roll upphörde 2018, att hans sista donationer gjordes 2020 och att mycket av den information han nu kritiserar var känd eller tillgänglig långt före stämningen 2024.

Om Musk vinner kan följderna bli stora, men de är ännu oklara. Domaren väntas i så fall pröva vilka rättsverkningar en dom till kärandenas förmån kan få. Det gör juryns beslut viktigt, men också avgränsat: den ska först avgöra om OpenAI:s omvandling och Microsofts roll faktiskt bröt mot de juridiska skyldigheter Musk påstår fanns.